Hito técnico
Gemasolar opera 24 horas seguidas solo con sol almacenado
29 de junio de 2011 · Fuentes de Andalucía (Sevilla)
El 29 de junio de 2011, la central termosolar Gemasolar fue la primera del mundo en operar 24 horas seguidas sin sol directo, usando solo almacenamiento térmico.
Qué pasó
El 29 de junio de 2011, la central termosolar Gemasolar (Sevilla) hizo historia: fue la primera central del mundo en operar 24 horas seguidas generando electricidad sin sol directo, usando únicamente la energía almacenada en sus sales fundidas durante el día anterior.
Esta hazaña técnica abrió la era de la energía solar gestionable, demostrando que el sol almacenado podía dar electricidad de noche.
Por qué pasó
Gemasolar es una central termosolar de torre con 2.650 heliostatos que concentran la radiación solar en un receptor que calienta sales fundidas hasta 565 °C. Las sales se almacenan en tanques aislados con capacidad para 15 horas de operación.
Durante el 29 de junio de 2011, una jornada particularmente soleada en Sevilla, las sales fundidas alcanzaron carga máxima. Al caer la noche, la planta siguió generando electricidad usando el calor almacenado, completando un ciclo de 24 horas consecutivas de producción.
Impacto inmediato
- Récord mundial absoluto de generación solar continua.
- Demostración técnica del concepto de "energía solar firme".
- Inspiración para todos los desarrollos termosolares posteriores (EE.UU., Chile, Marruecos, Sudáfrica).
- Recogida mediática mundial: portadas en prensa técnica y generalista.
Consecuencias a medio y largo plazo
- Tecnología CSP con almacenamiento como categoría reconocida (frente a fotovoltaica + baterías).
- Replicación en Norteamérica y Sudáfrica: Crescent Dunes (EE.UU.), Khi Solar One (Sudáfrica), Cerro Dominador (Chile).
- Limitación económica: el coste capital de la termosolar (~5-8 €/W) no compite con FV+baterías. España no construye más termosolares desde 2013.
- Gemasolar sigue operativa y produce ~80 GWh/año.