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Cierre de la central térmica de As Pontes
30 de junio de 2021 – 31 de diciembre de 2024 · As Pontes (A Coruña)
Cese definitivo de operaciones de la central de carbón más grande de España y una de las más grandes de Europa, hito en el desmantelamiento del carbón eléctrico español.
Qué pasó
La central térmica de As Pontes, propiedad de Endesa, cesó operaciones en junio de 2021 tras 44 años funcionando. Fue durante décadas la central de carbón más grande de España y una de las mayores de Europa, con una potencia instalada de 1.460 MW.
Produjo durante su vida útil más de 300 TWh de electricidad (equivalente al consumo anual de 2 años completos de España) y emitió en su pico anual hasta 8 millones de toneladas de CO₂.
Fue una de las últimas centrales de carbón que quedaban en España. Las demás grandes (Compostilla, Soto de Ribera, Anllares, Aboño I, La Robla, Lada, Carboneras, etc.) cerraron entre 2018 y 2022.
Por qué pasó
El cierre se debió a la combinación de:
- Plan de transición justa del gobierno español (2018-2020) que acordó cierres ordenados con compensaciones a trabajadores y municipios afectados.
- Subida del precio de los derechos de CO₂ en el mercado europeo (EU-ETS): el precio del CO₂ subió de 6 €/tonelada en 2017 a 50+ €/tonelada en 2021, haciendo inviable económicamente operar carbón.
- Caída de la cuota de carbón en el mix eléctrico español: del 14% en 2017 al 2% en 2021.
- Compromisos europeos (Acuerdo de París; "Energía Limpia para todos los Europeos").
Impacto inmediato
Impacto local en As Pontes:
- Pérdida de ~600 puestos de trabajo directos (50% en plantilla, 50% en contratas).
- Plan de Transición Justa con 250 M€ del Gobierno + Endesa para reindustrialización local.
- Reconversión del emplazamiento: en proyecto, un complejo de hidrógeno verde (Iberdrola tiene un proyecto piloto) y un parque eólico onshore.
Impacto nacional:
- Reducción anual de emisiones CO₂: ~6 millones de toneladas/año dejaron de emitirse.
- Cierre del ciclo del carbón en España: con la central de Anllares cerrada en 2022, el carbón pasó de ser un pilar histórico del mix a quedar prácticamente eliminado en 2023.
Consecuencias a medio y largo plazo
Marcó el fin del carbón como tecnología relevante en España. La cuota del carbón en el mix eléctrico nacional cayó de 14% (2017) a <1% (2024). Para 2025, según el calendario PNIEC, no quedará ninguna central de carbón operativa en España.
Reconversión del emplazamiento: As Pontes está siendo reconvertida con proyectos de hidrógeno verde (Iberdrola), un parque eólico flotante (en proyecto), y posiblemente almacenamiento estacionario.
A largo plazo, el cierre de As Pontes simboliza el final de una era industrial del modelo eléctrico español basado en combustibles fósiles, y el inicio del modelo descarbonizado.