España emite anualmente del orden de 35-50 Mt CO₂ por su sector eléctrico, cifra que ha caído más de un 60% desde 2005 por el cierre del carbón y el avance renovable. El precio de la tonelada de CO₂ en el mercado europeo (EU ETS) condiciona el coste marginal de ciclos combinados y cogeneración.
Es el indicador de descarbonización por excelencia y forma parte de los objetivos vinculantes del PNIEC.