El mercado eléctrico es una subasta diaria
Cada día antes de las 12:00, los agentes del mercado eléctrico (generadores, comercializadoras, traders) presentan a OMIE sus ofertas de compra y venta para cada hora del día siguiente.
- Vendedores: parques eólicos, solares, nucleares, hidráulicas, ciclos combinados.
- Compradores: comercializadoras (que luego venden al consumidor final), grandes industrias, gestores de interruptibilidad.
El mecanismo marginalista
El resultado de la subasta se llama precio marginal o market clearing price (MCP).
Proceso: 1. OMIE ordena todas las ofertas de venta de menor a mayor precio (la curva de oferta o "merit order"). 2. Ordena las ofertas de compra de mayor a menor precio. 3. El punto en que la curva de oferta supera la curva de demanda es el precio de casación. 4. Todas las centrales que vendieron en esa hora cobran ese mismo precio, aunque hayan ofertado a un precio menor.
Ejemplo: el parque eólico ofertó a 5 €/MWh porque su coste variable es casi cero. La última central necesaria para cubrir la demanda (un ciclo combinado de gas) ofertó a 80 €/MWh. El precio de casación es 80 €/MWh. El parque eólico cobra 80 €/MWh, aunque costara 5.
Por qué el gas dicta el precio
La energía de menor coste (nuclear, hidráulica, eólica, solar) está casi siempre en la parte baja de la curva de oferta. Pero no siempre hay suficiente para cubrir toda la demanda.
Cuando hace falta encender los ciclos combinados de gas para cubrir las últimas horas o los picos de demanda, el gas pasa a ser la central marginal que fija el precio. Toda la energía producida esa hora (incluida la renovable) se vende al precio del gas.
Esto explica que en 2021-2022, con el gas en 200-300 €/MWh, el PVPC se disparara aunque España generaba más del 40% de su electricidad con renovables.
Días sin gas marginal
En días con mucho viento o mucha solar y demanda baja, las renovables y la nuclear cubren toda la demanda sin necesitar ciclos combinados. En esos casos, el precio cae drásticamente.
El precio negativo ocurre cuando hay tanto exceso de generación que incluso la última central oferta a precio negativo (paga por seguir generando en lugar de parar).
Mercados intradiarios: el ajuste en tiempo real
Tras el mercado diario, hay 6 sesiones intradiarias que permiten a los agentes ajustar sus posiciones según la previsión meteorológica actualizada o cambios de disponibilidad de centrales. Los precios intradiarios pueden diferir del diario.