El mercado mayorista es el lugar donde productores (centrales eléctricas) y compradores (comercializadoras) se ponen de acuerdo en el precio y el volumen de electricidad que se intercambiará al día siguiente.
En España lo gestiona OMIE: cada productor ofrece su electricidad a un precio mínimo; cada comercializadora ofrece comprar a un precio máximo; OMIE cruza ambas curvas y casa la hora a un precio único —el más alto necesario para que la demanda se cubra— al que cobran todos los vendedores casados y pagan todos los compradores.
Este precio horario es el dato más importante del sector. El PVPC lo usa directamente; las tarifas indexadas del mercado libre lo usan con un margen; los grandes consumidores firman PPA o contratos a futuro construidos sobre las expectativas del mayorista.