El contexto
Rusia había invadido Ucrania el 24 de febrero. El gas natural europeo, del que España depende para sus ciclos combinados, había roto barreras de precio que parecían imposibles meses antes: el TTF se acercaba a 200 €/MWh.
España estaba además al final del invierno: poca hidráulica (sequía), eólica escasa esa semana y nuclear no podía cubrirlo todo. Cada hora con demanda alta obligaba a arrancar más ciclos combinados a precios extremos.
El día
Martes 8 de marzo. Día laborable normal. La demanda peninsular ronda los 30 GWh por hora en sus picos. La eólica produce poco, la solar arranca tarde por la estación, la nuclear gira a su nivel habitual.
Los precios horarios escalan a lo largo del día. A las 19:00 — hora de máxima demanda con todos los hogares encendiendo iluminación y calefacción — el mercado casa a 700 €/MWh. Es el récord absoluto del histórico OMIE peninsular.
Otras horas del día se mueven entre 400 y 650 €/MWh. La media diaria queda por encima de 540 €/MWh, una cifra inédita.
El significado
A precio doméstico, ese día el kWh PVPC quedó alrededor de 0,70-0,85 €/kWh, cuatro o cinco veces lo normal. Una hora de cocina con vitrocerámica y horno costaba lo mismo que diez horas en un día tipo.
El gobierno aceleró la negociación de la excepción ibérica con la Comisión Europea. El RDL 6/2022 con la bajada del IVA del 10% al 5% se aprobó tres semanas más tarde. La excepción ibérica entró en vigor en junio de 2022.
Por qué no se repitió
El segundo trimestre de 2022 vivió varias horas extremas, pero ningún día completo volvió a superar los 540 €/MWh de media. La combinación de medidas regulatorias, gas más barato en el segundo semestre y la entrada de la excepción ibérica suavizaron el resto del año.
El máximo absoluto sigue siendo el 8 de marzo de 2022 a las 19:00, según OMIE. Es el dato que marca, hasta hoy, el techo histórico del sistema eléctrico peninsular español.
La lección
Un sistema con dependencia significativa del gas natural es vulnerable a shocks geopolíticos. La transición a renovables no es solo descarbonización: es también desacoplar el precio doméstico del gas europeo. Ese día lo dejó claro como ningún informe técnico podría haberlo hecho.