El dato
Según Eurostat (banda DC, hogar tipo con todos los impuestos):
- Francia (2025-S1): 0,267 €/kWh.
- España (2025-S1): 0,261 €/kWh.
- Alemania (2025-S1): 0,384 €/kWh.
- Italia (2025-S1): 0,329 €/kWh.
España y Francia están históricamente muy cerca. En 2023 Francia llegó a ser perceptiblemente más barata; en 2024-2025 el diferencial se ha estrechado. Pero la comparación interesa porque revela diferencias estructurales en el modelo de cada país.
Razón 1: la mezcla nuclear
Francia genera más del 65% de su electricidad con energía nuclear. España, alrededor del 20%. La nuclear tiene una propiedad económica clave: coste marginal muy bajo y predecible (combustible barato, alta intensidad de capital ya amortizado en el grueso del parque francés).
Eso le da a Francia una base muy estable de generación a precio bajo, sobre la que el resto del sistema añade renovables y gas marginal. España, con menos nuclear y más renovables variables, depende más del ciclo combinado de gas en horas críticas, lo que aporta volatilidad y precio.
Razón 2: tarifas reguladas con respaldo del Estado
Francia tiene un sistema de tarifa regulada (TRV — Tarif Bleu) muy distinto al PVPC español. El TRV se fija políticamente, no horariamente por el mercado, y durante décadas se ha mantenido por debajo del coste real, con el déficit asumido por EDF (eléctrica de capital mayoritariamente público).
Durante la crisis 2021-2024 Francia aplicó el "escudo tarifario" (bouclier tarifaire), un tope al aumento anual del TRV. El Estado pagó la diferencia con el coste real de la electricidad para que el TRV subiera solo un 4-15% en cada revisión, frente a subidas más fuertes que habría dictado el mercado.
El coste de esta política se contabilizó como deuda pública y déficit de EDF, no se trasladó directamente al recibo. España no aplicó un escudo equivalente.
Razón 3: fiscalidad menor en electricidad
Francia tiene IVA al 20% sobre la electricidad, pero con una CSPE (impuesto específico sobre la electricidad) menor en proporción que el español. Hasta 2024 España añadía además el Impuesto Especial sobre la Electricidad del 5,11%, encima del 21% del IVA.
Combinando ambos impuestos, la fiscalidad sobre la electricidad doméstica española ha estado históricamente entre 2 y 5 puntos por encima de la francesa.
Las tres razones se refuerzan
Mucha nuclear → base barata → tarifa regulada estable → el Estado puede subvencionar el TRV sin disparar la deuda. España tiene menos nuclear, más renovables variables y un PVPC plenamente acoplado al mercado mayorista. La factura francesa es más barata por construcción del sistema, no por casualidad.
Lo que no cuentan algunos titulares
Francia tiene 56 reactores nucleares cumpliendo entre 30 y 50 años de servicio. Su sustitución (con la nueva generación EPR) está siendo difícil, lenta y muy cara: Flamanville 3 acumuló 12 años de retraso y triplicó el presupuesto inicial. El coste real de la generación nuclear francesa subirá si EDF tiene que renovar el parque, y eso terminará reflejándose en el TRV.
El escudo tarifario costó a Francia más de 40.000 millones de euros entre 2021 y 2023, con efecto en deuda pública y en las cuentas de EDF (que pasó a control 100% estatal en 2023). Subvencionar la luz es muy caro a largo plazo.
La conclusión razonable
Sí, en Francia la luz está más barata por ahora. Es producto de un modelo distinto: nuclear masiva + tarifa intervenida + escudo público. No es directamente trasladable a España sin construir 30 reactores nucleares más, nacionalizar las eléctricas o asumir un coste fiscal de varias decenas de miles de millones al año.
España apuesta por un modelo más liberalizado y dependiente del precio horario del mercado, complementado con medidas excepcionales (excepción ibérica, IVA reducido) en momentos críticos. Es otra solución legítima del mismo problema.