El PVPC en una frase
Es la tarifa regulada por el Estado, con precio horario calculado a partir del mercado mayorista, accesible solo a hogares con potencia ≤ 10 kW a través de seis comercializadoras de referencia. Es la única que admite el bono social. No tiene permanencia. Su volatilidad refleja la del mercado: subes cuando sube, bajas cuando baja.
El mercado libre en una frase
Es el universo de tarifas comercializadas libremente por más de 500 comercializadoras en España. Hay tres modalidades:
- Precio fijo: te fijan un €/kWh constante durante 12, 24 o 36 meses. Estabilidad máxima, pero suele incluir margen del riesgo asumido por la comercializadora.
- Indexada: el precio sigue el mayorista con un pequeño margen sobre OMIE. Comportamiento similar al PVPC, a veces algo más caro, a veces ligeramente más barato.
- Híbrida: combina franjas con precio fijo y franjas indexadas.
Los peajes y cargos son idénticos en ambos mercados. Solo cambia el precio del kWh que decide la comercializadora.
¿Cuándo gana el PVPC?
Cuando los precios mayoristas están bajos o estables. En 2014-2020 el PVPC ganó casi siempre frente a las ofertas fijas equivalentes. En 2024-2025, con mayoristas moderados, vuelve a ser competitivo.
¿Cuándo pierde el PVPC?
Cuando los precios mayoristas se disparan, como ocurrió en 2021-2022. Los hogares que tenían fijo del mercado libre firmado antes de la subida pagaron mucho menos durante meses. Quien estaba en PVPC absorbió toda la subida.
El test del último año
Hay un cálculo muy simple para decidir: coge tu consumo del último año por horas (descargable de la web de tu distribuidora con tu CUPS) y simulalo bajo el PVPC y bajo la oferta fija que te ofrecen. La que salga más barata, gana.
La CNMC mantiene un comparador oficial gratuito en su web (comparador.cnmc.gob.es) que hace este cálculo con tu CUPS. Es el único comparador sin afiliación: el resto de webs comparadoras viven de comisiones de la comercializadora que recomiendan.
Tres reglas prácticas
1. No vives en abstracto: la "mejor tarifa" depende de tu consumo concreto y del momento. Nadie puede recomendarte sin tu CUPS y al menos un año de histórico. 2. Permanencia es coste oculto: si firmas un fijo de 24 meses, asumes que si los precios caen, tendrás que pagar la penalización o esperar al final del contrato. 3. El PVPC permite cambiar siempre: si las cosas van mal, te cambias en 15 días a otra tarifa sin coste. Es la opción más reversible.
Trampa habitual
Muchas ofertas de "luz barata" del mercado libre venden un kWh de la energía muy atractivo (por ejemplo, 0,09 €/kWh) pero añaden cuotas mensuales fijas, paquetes de servicios obligatorios o tarifas más altas que el PVPC en horas punta. La factura final puede ser más cara que el PVPC pese al cebo del €/kWh anunciado.
Compara siempre factura total simulada con tu consumo, no €/kWh anunciado.